造紙機是使紙漿形成紙幅的分部聯動的全套設備的總稱，其中包括流漿箱、網部、壓榨部、烘干部、壓光機、卷紙機以及傳動部等主機和汽、水、真空、潤滑、熱回收等輔助系統。

造紙機是指：復合造紙要求的紙漿水懸浮體經濾網脫水成形、機械擠壓脫水和干燥等過程而抄制成紙的機器。造紙機包括完成以上工藝過程的成形、壓榨、烘干 3個主要部分,并配有必要的整飾、卷取及傳動裝置,以及供漿、漿料及白水循環、真空、通風排氣、損紙處理和潤滑、自控等輔助系統。造紙機的規格常以其所抄造的成紙幅寬（簡稱抄寬）、銅網幅寬和的工作車速來表示。現代大型造紙機的抄寬可達11m，工作車速達1000m/min以上,日產紙量達數百噸,整臺機械的重量達千噸以上，長達百余米。在一般發展中國家以及一些特種紙的生產中使用較多的為小型造紙機,其抄寬1～3m，工作車速每分鐘幾十米至200米。

習慣上按所采用的紙頁成形器類型將紙機分成長網、圓網、夾網及長圓網混合等機型；也有依其主要產品品種而分成文化用紙紙機(包括新聞紙）、板紙機（包括包裝用紙）、衛生紙機、特殊紙紙機；或按產紙厚薄分為薄型紙機、紙板機和常規紙機。