二甲酸鉀）的作用機理是以小分子有機酸甲酸和鉀離子的作用為主，這也是歐盟批準二甲酸鉀作為抗生素替代物的基本考慮。豬飼料中添加二甲酸鉀成為促生長劑的重要原因是安全性和抗菌作用，都基于其簡單、獨特的分子結構。它的主要成分甲酸和甲酸鉀，在自然界和豬的腸道中都天然存在，**終代謝分解為CO2和水，具有**的生物降解性。二甲酸鉀不僅酸性強、而且在消化道中緩慢釋放，具有較高的緩沖能力，可以避免動物胃腸道酸度產生過大波動。研究表明，85％二甲酸鉀以完整形式過豬胃而進入十二指腸。甲酸鹽在十二指腸的回收率為83%，空腸前段為38%，空腸中段為17%。可見，二甲酸鉀主要在小腸的前段發揮作用。其釋放的鉀離子還可以提高賴氨酸的利用率。獨特的抗微生物功能基于甲酸和甲酸鹽的綜合作用。每單位重量的有機酸以一碳酸甲酸的酸性**強，而且具有極強的抗微生物作用。非解離型的甲酸能穿過細菌細胞壁，在細胞內解離使pH值下降。甲酸鹽陰離子在細胞壁外分解細菌細胞壁蛋白質，發揮殺菌和抑制細菌的作用，如大腸桿菌和沙門氏桿菌。