雀替原是放在柱子上端用來與柱子共同承受上部壓力的物件，他的具體位置在梁與柱或枋與柱的交接處，它除了具有一定的承重作用外，還可以減少梁，枋的跨距或是增加梁頭的抗剪能力。雀替是中國建筑中的特殊名稱，安置于梁或闌額與柱交接處承托梁枋的木構件，可以縮短梁枋的凈跨距離。也用在柱間的掛落下，或為純裝飾性構件。在一定程度上，增加梁頭抗剪能力或減少梁枋間的跨距。宋代稱“角替”，清代稱為“雀替”，又稱為“插角”或“托木”。

通常被置于建筑的橫材（梁、枋）與豎材（柱）相交處，作用是縮短梁枋的凈跨度從而增強梁枋的荷載力；減少梁與柱相接處的向下剪力；防止橫豎構材間的角度之傾斜。其制作材料由該建筑所用的主要建材所決定，如木建筑上用木雀替，石建筑上用石雀替。

雀替的樣式種類：

1. 大雀替：用大塊整木制成，上部寬，逐步向下收分后，在底部還加一個大斗，然后再整體地放置于柱頭上。大雀替在中國歷史上**早見于北魏時期，在以后的各代中除喇嘛教建筑外，一般不用這類雀替。

2. 雀替：屬于在古建筑上**多見的一個雀替種類，體積明顯小于大雀替，其位置在柱與梁枋交接處的下部，其造型不似大雀替在二度空間上多向發展，而向左或右及下發展。雀替在宋代時已較為常見，且多用于室內。從元代開始在室內外隨意使用。明、清時主要用于室外，而室內極少使用。明.清時還在雀替下加了一拱一斗，此為前代所沒有。

3. 小雀替：此類雀替主要用于室內，因體積小，本身造型沒有太多時代性變化。

4. 通雀替：此類雀替的外形與雀替相比沒有大的不同，主要區別在于結構：柱子兩側的雀替是分別而插入柱身的，但通雀替則是柱子兩側的雀替為一個整體，它是穿過柱身而成立的。

5. 騎馬雀替：當二柱距較近，并在梁柱交接處還要用雀替，此時兩個雀替因距離過近而產生相碰連接的現象，騎馬雀替就此形成。但其裝飾意義遠大于實用意義。

6. 龍門雀替：此類雀替于牌樓上，為使美觀，故造型格外華麗。相較于其他雀替，龍門雀替多云墩、梓框、三福云等結構性造型樣式。

7. 花牙子：又稱掛落，純粹起裝飾作用。雖毫無力學上的使用價值，但變化萬千，所以常被用于園林建筑的梁枋下，以增加園林建筑的觀賞性。

牛腿和雀替都是中國古建筑中雕畫裝飾的重點，主要功能為支撐屋頂出檐部分。中國古代牛腿由撐栱演變而來，牛腿在有的地方又叫“馬腿”，由于撐栱很好的解決了支撐屋頂出檐的問題，但撐栱在藝術層次上無法達到許多建筑的要求，故而牛腿的誕生解決了該問題。

在中國古建筑中，牛腿和雀替是相似的構件但又不相同。雀替是指位于柱與額枋之間的撐木，它可以直接減少額枋在兩柱之間凈跨度起到傳承力的作用，又可以起到裝飾的作用。相當于現代建筑中混凝土加腋梁中的加腋部份，雀替在不起承重作用時也可以被稱為花牙子，常與楣子配合使用且成為不可分割的整體。